“今天上午‘之前’的我是明确知道自己喜欢你，拜访瓦尔家之前的我是隐约感到自己可能喜欢你，来卡尔比前的我大概是对你心怀好感而不自知，再回到更远的之前，我们还在学院交流时，那时候值得我操心的物件其实有不少，但唯有一个你让我我心甘情愿追着满学院跑，那会的我十有八九，也是有些喜欢你。”
艾伦：“……”
“你还想要回到‘之前’吗？”伊莱微微抬着头，他发觉自己越说，心竟奇异的越发平静下来。
“从遇见你算起，现在每一个‘之前’的我都有可能是喜欢你的。”他轻声说。
艾伦就张了张嘴，发现自己难得的词穷了。
偏偏之前跟前辈霍尔的那场谈话，也不知道究竟是给了金发青年多少力量加持，总之他此刻一往无前，坦率直爽到了气势近乎有些逼人的地步。
迎着那丝毫不躲闪的目光，艾伦半晌给不出“是”或“不是”的确切答案。
他清楚觉察出了自己的迟疑和为难。
……那么，当他终于清醒认识到，他没法像以往一样利落回避来自某人的示好，不能在对方锲而不舍时再痛快拒绝第二次时。
这意味着什么？
艾伦暂时没有答话，伊莱就同黑发青年过去耐心等待他那样等着对方。
先前霍尔把伊莱带到树林这边来，将自己特意去向菲尼克斯长老求的占卜结果告知给伊莱时，他其实没有上来就分享这个极富激励意义的结果。
抵达小树林后，霍尔是先问了伊莱一个问题。
他问，伊莱是不是真的准备就此放弃艾伦，在手头的事件完成后就将与艾伦逐渐疏远，直到最后两人间联络微薄到与断开无异。
伊莱只迟疑了一会，他就摇了头。
“我不想给他添麻烦，也不希望他为目前的状态困扰。”金发青年低声说，“但我暂时还控制不了自己的情感和言行，所以才有意识的在避开接触。”
得到伊莱否定的回答后，这位自称追求经验颇为丰富的前辈就笑了起来，他大大咧咧拍着伊莱后背，差点没把伊莱才回归身体不久的内脏都给震出来，随后，他便把自己积攒多年的经验和占卜结果一起分享给了伊莱。
虽然从结果上看，霍尔的追求经验仿佛可参考性不高，但他的精神倒是非常可取。
那天在伊莱出门之后，霍尔和艾伦那番交谈的内容，霍尔也都挑着重点告诉给了伊莱。
“是真的完全没办法接受同性，还是只是过去没考虑过这个可能，是真的一星半点的感觉都没有，对你生不出任何超出‘朋友’界限之外的感情，还是只是被固定住了思维，一时转不过来——为什么不再去确认一下呢？”
说这话时的霍尔冲伊莱眨着眼睛：“虽然我很多时候都看上去不那么靠谱，活了这么多年很像是白活了，但在某些方面，我还是稍微有点眼力的。”
伊莱差点没听出这是自夸还是自嘲，啼笑皆非了片刻，最后还是谢过前辈好意。
他将霍尔的话听进去了。
等伊莱发觉艾伦的目光是微微下垂的，仿佛是落在他手上时，他收回自己发散的思维，惊觉对方可能已经看了他好一会。
饶是神色再镇定，刚才那一连串问话下来大气也不喘一口，可总有细枝末节的地方“出卖”了主人，让人窥见了点潜藏在深处的紧张。
伊莱不知从什么时候起牢牢攥紧了霍尔之剑，像是在同时寻求着他的曾任主人和赠予者的支援。
“……我想了半天。”艾伦从伊莱手上拉起目光，看向金发青年的眼睛，“你把自己的想法坦然呈现给了我，我要是用遮遮掩掩的回应来对待你，我自己这关便过不去。”
伊莱没琢磨出这话是好还是不好的意思，便只“唔”了一声。
他继续等待下文。
“答案是‘是’，我依旧愿意回到之前。”艾伦说，“并且我觉得，你和其他人似乎是不一样的，但这经历对我来说史无前例，所以我可能还需要更多时间来想一想。”
“你愿意稍微等我一下吗？”
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有时候，开窍与不开窍之间，也就隔着一个勇敢跳出圈外的念头。
脱离了既往的固定思维模式，许多问题也就迎刃而解啦=w=
第73章
要是能以“谁最关心艾伦和伊莱的感情发展”为中心做个排行榜, 霍尔位列第二, 就没人敢去摘第一的桂冠。
当注意到傍晚分别前还笼罩在金发青年周身的沉郁气场已一扫而空, 对方眉目舒展，唇边甚至隐约噙着点笑意时, 霍尔就在心里“噢”了一声。
他摸了摸下巴，冲一旁刚和他说完话的物件挥挥手，示意自己得暂时失陪一会, 接着, 他就在对方好奇的注视里往旁边墙面上一钻——
伊莱本来正在外间走廊上走的好好的，只是从这里经过，他都没留意到自己刚才是路过了一个房间, 就听旁边突然有人说了声：“嗨！”
余光同时瞥见到了一抹阴影凑近，霍尔之剑也随之轻微嗡鸣起来, 伊莱猜出这“阴影”是霍尔，他停下脚步扭头, 果不其然看见一颗熟悉的脑袋兼半截身体从墙面上探了出来。
霍尔像只扒拉着墙缝茁壮生长的大蘑菇, 就维持着这么一个“半出墙”的造型和伊莱搭话。
他向伊莱挤眉弄眼：“我猜是有好讯息？”
能够凭靠着霍尔之剑大致“看见”伊莱的具体情形，是霍尔最近新研究出来的技能之一。
在和携带有霍尔之剑的伊莱相遇之初，他还仅是能靠着霍尔之剑感觉到伊莱的动向和情绪, 后续的能在一定距离内用霍尔之剑给伊莱传音，能够把自己的眼睛寄托在霍尔之剑上检视伊莱情形, 都是他在相遇后渐渐摸索出的新感应应用方法。
“……是有好讯息。”伊莱先为这位前辈越发离奇的出场方式惊了一小会, 才点头肯定了对方的提问。
想起自己不久前和艾伦的谈话, 他唇边之前只是隐约露着的笑意变得更深了些。
“谢谢您的开导和建议。”伊莱真心实意地说, “如果不是您下午拉我去小树林走了一圈，我可能还要维持在之前的状态好几天，甚至有可能把整件事都弄砸。”
“别对自己这么没信心。”霍尔得到了想要的答案，在墙上心情颇好的晃悠了两下——看起来更像只迎风招摇的大伞菇了。
“大伞菇”就笑眯眯地说：“最大的功劳得主还是你自己，你愿意抗住自己的不自在，主动去找艾伦谈谈，基本就已算是成功了一半。”
伊莱显然还是觉得霍尔的功劳更大，他再次谢过霍尔。
眼看着话题再这么持续下去，就有要发展成反复互推功劳的风险，霍尔忍不住为金发青年在某些方面的死心眼无奈笑了一下，连忙将话题打住。
“你现在是要去哪？”换了个话题的霍尔问，“你们去找过菲尼克斯了吗？我在这边都和斯托尼聊了大半天了，还不知道今晚接下来的活动安排。”#思#兔#网#
“实际上，我现在正好是在找您。”伊莱为这巧合弯起眼睛，他说，“我和艾伦刚才去找过了菲尼克斯长老，但他已经进入了观星台，我们得明天早上再过来一趟，我听说您在这边，是专门过来找人的。”
因为抵达亡灵主事殿的时间就已不早，和艾伦谈谈之后更是直接聊到了几乎天黑，在伊莱为艾伦的等候征询点了头后，他们俩是披着天边刚刚亮起的星光往回走的。
菲尼克斯长老在下午刚碰面时就抛了个“钩子”，一语道破他已等了艾伦伊莱及霍尔结伴前来主事殿三十余年，可至于这“三十年余年”从何说起，当年他是做了怎样的占卜，预言除了说三人终有一天会结伴同行外，还有无其他重要内容，这位擅长占卜又会卖关子的长老都还只字未提。
等艾伦和伊莱返回大殿门口。他们处理完私事，准备重捡正事，向菲尼克斯长老深入讨教预言的问题时，在大殿门口迎接他们的却是长老尤里乌。
和菲尼克斯相比，尤里乌外形看上去要年轻上至少十岁，他眼眶极深，额头略显外凸，乍看上去，面相并不和善，但只要和他对上视线，注意到他平和的眼神，就会发觉他的性格脾气并不像他的外表，是名意外随和亲善的高阶亡灵。
“菲尼克斯在星星刚升起时，就去他的观星台了。”尤里乌道，“他托我给你们带一句留言——在明早的太阳初升之前，你们就能得到目前最为困惑的那个问题的答案。”
安其罗不盛产占星师和术士，艾尔柏塔学院里的观星也只是门选修课，与其说是正式教学生如何占卜，不如说是娱乐性质更多。
因此，在来到卡尔比之前，伊莱都没怎么听人使用过这种动辄将“星星”、“太阳”、“轨迹”等词汇挂在嘴边的说话方式，他一时听得有些云里雾里，只好扭头去看艾伦。
当发现伊莱又开始坦然在困惑时求助自己，目光落过来就没再回缩后，艾伦发觉他竟然心情一瞬间有明显提升。
他伸手拍了拍伊莱后背：“菲尼克斯长老一旦进入观星台，直到他出来前，都是免打扰时间，我们明天早上早一点起，在太阳升起前再过来，他那时候就会告诉我们答案。”
于是直到被艾伦带着和尤里乌告过别，按着尤里乌的指引去另一处偏殿叫上了霍尔，三人汇合后再度一道同行时，伊莱都还在思考——
太阳初升之前，到底该是几点钟起来？
等金发青年想起这个问题他也可以主动询问艾伦的时候，他发现他们竟是已迈入了一个新的传送法阵。
“我们现在要去哪？”在法阵荧荧亮起的光芒里，伊莱颇有些后知后觉地问着。
艾伦动作自然地把他往自己这边拉了把：“去能够让我们过夜休息的地方。”
“虽然亡灵长老们是就住在主事殿的，不过主事殿可不能为人类提供食宿。”霍尔在一旁插话道。
伊莱就顺着艾伦的力道往前走了两步，他和艾伦并肩站好，低头又打量一眼法阵，忽然觉得那些亮起来的纹路十分为眼熟：“这是……地砖上的雕花？”
“或者叫‘魔纹’更加合适。”艾伦答。
整个主事殿里的雕花浮绘都不是无意义的，它们基本每一条上都凝聚有能量，如果艾伦刚才往旁边站一点，是踩在最左及圈外那两块地砖上，那么眼下，他启动的就会是往另一方向去的传送阵。
伊莱受了番科普，都还没来得及再仔细打量一番那些奇妙的魔法图案。便跟着艾伦传送到了他们今晚的落脚点——一间开在亡灵市集上的旅店。
旅店从外形上看，是栋三层楼高，带有尖顶的普通民居。
但走进去便会发现，它的