大脑还有些混沌，思维有一半还沉浸在久违的好眠里，艾伦边从卧室里走出来，边小小打了个哈欠。
然后他听到了一声问候。
【早上好。】
完全是下意识的回应了这声问候，艾伦眨眨有些迷蒙的眼睛，才通过不太清晰的视野看见，自家厨房里竟有个骨架子在晃来晃去。
出现在尚还不清醒的大脑里的第一个想法是——什么，他买的鸭架子活过来了？
随即艾伦就否定了这个想法。
且不说鸭架子哪有这么大，他根本就还没有去往镇上采购食材，他只是在昨天半夜捡回了一名亡灵骷髅，在对方问他为什么要煮他时开了个不成功的玩笑，说自己是在“煮骨头汤”。
……哦对了，是那名亡灵骷髅。
大脑终于清醒过来，艾伦想起了正在厨房里晃悠着的骨架子的身份，他叫了对方一声：“骨头？”
正在厨房里忙碌的伊莱听见了这声叫唤，他还不怎么适应自己的新名字，迟疑了片刻才做出回应：【是我。】
在能够向黑发人类坦诚自己的真实姓名之前，你必须适应这个。
伊莱在心底告诫着自己，然后重复了一遍刚刚已经道过的问候：【早上好。】
他转身看向艾伦：【睡得好吗？】
艾伦就在亡灵的注视里伸了个懒腰，感到自己全身超过一半的关节都僵硬出奇，像件丢在仓库吃灰已久的机关玩具。
“还行。”他只能如此评价道。
说完，艾伦就注意到自己的小屋似乎发生了那么一点变化。
窗户正大开着，清爽的晨风从视窗涌进小屋，在卷走室内浊气后又从另一侧开启着的窗户里溜走了。
窗台上摆着的几盆植物像刚刚才浇过水，翠绿的叶片上还挂着几滴晶莹欲落的水珠，窗台前的小木桌似乎也才被擦拭过，清晨的阳光从窗外洒进来，投在光洁的桌面上能映出反光。
不仅仅是窗台这一小块区域，所有艾伦曾因为忙于药剂调配而疏于打扫的地方，现在已全变得干干净净，一些未能及时归置的日用品也全都归类摆放整齐，甚至连书架上的书籍也被重新排列了一遍，资料书籍与小说传记分开，档案笔记单独归置在一块。
艾伦：“……”
这是怎么了，他睡觉时有田螺姑娘来过了吗？
伊莱看见艾伦的时候，黑发青年正盯著书架瞧，他的声音从厨房那头飘到艾伦耳里：【我原本想将档案笔记也全部分类整理，摆在它们对应的资料书旁边，但我想了想，又觉得随意翻看他人笔记不太好，你一直没醒，我也不好问你，所以只把屋内散放着的笔记本堆到了一起。】
伊莱认为他很有必要申明他没有随意翻动他人的档案笔记，但即便是他看了，艾伦也不会对他的行为有多少意见。
艾伦只对于已焕然一新的小屋感到惊讶。
——原来不是田螺姑娘来过了，是田螺亡灵。
“田螺亡灵”虽然听着仿佛有点怪，不过“亡灵姑娘”更怪……算了，这种问题就还是不要想了吧。
艾伦默然收起他不着边的联想，谢过骨头的辛苦，继而注意起另一件事情。
记得自己刚将骨头安置好，然后躺回到那张小木板床时，应该是已经到了下半夜，可现在的天色怎么看都是清晨，屋内时钟的时针也稳稳指向七——体能与精神的回复程度都告诉艾伦，他不可能只睡了两三个小时。
“骨头。”艾伦向屋内唯一知晓他睡了多久的物件询问，“我究竟睡了多久？”
【我还以为你不会问这个问题了。】伊莱端着餐盘从厨房里走出来，没留神自己的语气里掺了一丝责备，【一整天，距离26小时只差一点，这意味着你之前的体力和精力都临近透支状态，对人类来说这非常不健康，你应该多爱惜自己的身体一点。】
假使骷髅空洞的眼眶也能传达眼神，艾伦确信他此刻一定已经收到了来自亡灵的两束不赞同目光。
原来在深渊森林中捡到对方并带回来，已经是前天晚上的事情了。
艾伦换算了一下时间，他仔细打量过走出来的亡灵，发现对方看起来恢复良好，先前只有三四成的精神力已然回归到丰盈状态，体能似乎也已经完全回复了。
艾伦不由稍稍羡慕起亡灵的恢复力。
瞧，一个不久前还精神力严重透支，站也站不稳的家伙，现在就已经恢复到能责备连续熬夜的他不爱惜身体了。
在心底对比了一番人类与亡灵的恢复速度差异，带着一点遗憾心情，艾伦嗅到了飘入鼻端的松饼与培根的香气。他忽然意识到刚刚亡灵是在厨房里忙活，并且似乎还端出了……餐盘？
黑发青年就看向已被摆上小餐桌的大圆盘，那里面有淋上优质蜂蜜的新鲜松饼，煎培根蘸新鲜起司，以及一碗汤汁乳白的奶油蘑菇浓汤。
它们的制作者正站在桌边注视他。
伊莱看上去“面不改色”，实际上心里有点忐忑：【我猜你睡到今天总该要起来了，所以做了早餐，屋子里似乎只剩下这些食材，我就把它们简单处理了一下……要吃吃看吗？】
——不，我在意的并不是食物的口味问题。
注视着餐盘的艾伦暗暗想。
他所在意的是，他竟然能享用到一顿由亡灵骷髅为人烹制的家常早餐。
明白自己再继续盯着餐盘看下去恐怕会引起误会，艾伦在亡灵的目光里拉开椅子坐下：“这些很好，我觉得看上去应该好吃。”
听到艾伦还没尝就先下了“好吃”的评价，伊莱便有点想笑一下，遗憾的是他如今做不出更多表情。
在艾伦坐下后，他也自然地拉开另一把餐椅坐下。
艾伦就看了坐到自己对面的亡灵一眼。
猛地意识到自己坐下的过于自然，伊莱迅速又想站起来，但他对面的黑发青年摇了摇头，止住了他准备起身的动作。
“又没什么不好。”艾伦说，“就坐着吧。”
【谢谢。】伊莱这才坐安定了，并反复告诫了自己三遍不能再这么大意。
新鲜出炉的松饼外皮薄脆，饼芯暖烫嫩软，配合著裹在外层的蜂蜜，给舌尖带去的味蕾感受妙不可言。
一顿骨头口中“简单处理”的早餐吃完，艾伦在心底为亡灵的手艺打了十分。
不仅仅是松饼十分可口，培根也煎的焦度适宜，奶油蘑菇浓汤香气十足，蘑菇的鲜美与奶油的香浓融合到一起，在吃完松饼和培根后喝一口，香气溢满整个口腔。
整顿早餐无论是火候还是调料都恰到好处。
第一口热腾腾的食物落到胃里，艾伦才感到自己原来饿得这么厉害。
“谢谢。”他在咽下最后一口培根后说，“是真的非常好吃。”
亡灵周身的精神场便像都亮了一个度。
伊莱声音带着笑意：【不客气。】
他是发自内心的为艾伦喜欢这些食物而高兴。
自己如今的身体已没法再进食人类食品，调料的放量、火候，都只能凭往日经验估计。直到艾伦咬下第一口前，伊莱都还不确定自己这顿早餐是不是做砸了——因为他试吃不了自己的成品。
艾伦最后吃光了这些早餐，并且看上去十分满意。
这就是对这顿早餐最好的肯定。
感受着亡灵精神力里传来的愉悦情绪，艾伦借喝水低垂下眉眼，遮住了眼底划过的一点若有所思。
虽然入睡前已有所觉察，发现了亡灵的态度变化，但那时候的体会远不如醒来后鲜明。
艾伦觉得，这名暂时化名“骨头”的亡灵骷髅可能认识他。
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第12章
这世上被父母宠坏到事事都要他人帮忙，最后落得生活完全无法自理下场的人虽然不多，却也是真实存在的。可要说被亡灵骷髅惯坏，事事都有亡灵骷髅帮忙打理，最后变成得依赖着亡灵保姆照顾生活起居的物件，似乎还闻所未闻。
莫非自己就将打破这个先例，终止这一“闻所未闻”？
——面对着实验器具光洁如新，实验材料一一切好并摆放整齐的实验台时，艾伦如此想着。
颇有些忧心。
为艾伦将实验台收拾到这般地步的自然不是别人，正是他捡回来的亡灵骨头。
艾伦虽然没有太多神情变化，依旧是一张仿佛看什么都波澜不惊的淡然脸，可亡灵并不需要看人脸色，伊莱就悄悄放出了自己的精神力，直接感应艾伦的精神状态，从而探知他的情绪。
【日历上有注明你今天的研究内容。】伊莱指指实验台旁的墙壁，以示自己并没有瞎准备材料。
艾伦有提前一周在日历上标注本周大致行程的习惯，他顺着亡灵伸出的骨爪看向日历，今日日期旁简单写着两条批注——
1、黑曜草处理。
2、精神特效药。
实验台上的黑曜草已做好了根茎分离，旁边还摆上了后续处理所需的试剂，盛装着不同试剂的月白石小瓶依照新增顺序，从左到右摆放整齐，另一个托盘里放着的则是精神特效药所需的材料，相关试剂也都在一旁一一摆好，实验工具按使用顺序排列整齐。
伊莱仅凭借着这两条简单的批注，就将所有用品都准备的妥善齐全了。
艾伦随机抽查了一株黑曜草的处理，根茎分离处切口平滑，不比任何一个熟手做得差。
黑曜草韧性强，若是切割时力道太轻，会在切口处留下丝状纤维，可若是下刀时力道太大，又会对根茎造成挤压，必须力道使的恰到好处，才能既让根茎完美分离，又不影响其原本的饱满度。
艾伦端详了这已经被处理好的黑曜草片刻，忍不住称赞了骨头的手法：“你的处理手法很棒。”
获得了赞赏的亡灵十分谦逊：【恰好比较熟悉操作过程而已。】
“只有熟悉是做不到这个地步的。”艾伦客观地说，“优秀的手法和知识积累及反复练习都分不开关系，练习它需要投入大量时间和耐心。”
【能从你这里听到这么高的评价真是受宠若惊。】
艾伦正在戴上手套的动作便停了一停。
“从他这里”和“受宠若惊”？
那股亡灵仿佛对他很熟，可能是认识他的感觉又升了起来，艾伦揣摩了一下骨头言行里不自觉流露出的熟稔。
他知道对方会用精神力打探自己的情绪，但幸好他手里有深渊令牌，还能借着令牌力量影响对接。
仿佛只是感到手套戴的不够服帖。艾伦转动了一下手腕，他掩饰好情绪，很快又自然动作起来。
伊莱也不是时刻都会探知了艾伦的精神状态，过于频繁的精神探知会让他有自己正在冒犯对方的歉疚感。
见艾伦已经在实验台旁站定，看上去实验即将开始，他便转身去了外间书架一趟，取了本书过来。
【我就在旁边