上下的男子, 手拄拐杖, 左腿微跛。
“范公子。”桑乐跑前喊了一声。
那人刚下车，闻言转身，果然是范恒。
桑乐拱手施礼，说道：“范公子请跟我来, 大人这两天□□叨着你呢。”
他回头吩咐手下把亚麻籽放去库房，然后抬手做出请的姿势。
范恒心里苦笑，童冉哪里是念叨他，是盼着他快来干活吧。也不知道这位童大人这回又搞出了什么, 听苏近说他跟陛下好了。好了怎么不乖乖待在京城？
片刻功夫，范恒心里闪过数道思绪, 不过他脸上只显露出和煦的笑容, 礼貌拱手道：“劳烦桑大人带路。”
这楚州府他不是第一次来，但巡抚衙门还是头一回进。
里头格局方正, 穿过一道影壁便是童冉日常办公所在。范恒跟在桑乐后走近院子, 还来不及打量，只听一道近似童冉的声音道：“崽崽, 你不能吃！”
范恒循声望去，真的是童冉。
之间童冉所在的廊下位置较宽，放了一组书桌和座椅, 童冉侧坐在座椅上，手里的碗不知装着什么。而他那头老虎则踩在他大腿上，人立起来，似乎要抢他碗里的东西吃，那虎脑袋一个劲往上凑。
这头老虎还没长大啊？范恒心想。
而后想到了老虎背后的人，范恒心里起了一阵鸡皮疙瘩。陛下可真是……越活越年轻，越活越有情趣了。
“呜哇！”小老虎呲牙威胁。
童冉不为所动，举高了装冰淇淋的碗道：“老虎不能吃糖。”
“呜哇哇！”朕不是老虎！
童冉哪知道它喊什么，一见桑乐立刻大喊：“快把我碗拿走！小崽子要抢！”
桑乐救火一样冲过去，接过童冉的碗，又一旋身，堪堪避过小老虎挥来的利爪。
童冉的手终于得空，他一把拎起小崽子的后脖子，另一手轻轻拍它小屁屁上，教训道：“不能吃的东西不准抢。”
“呜哇哇！”小老虎后脖子被拎住无法移动，边踢后腿边大叫。
它是会抢东西吃的虎吗？？如果不是童冉故意逗它，它才不会看冰糕一眼呢！
可恶的童冉不仅不给它吃，还要端着冰糕来它面前吃给它看，然后还特别沉醉地感叹：“冰糕真好吃。”
欺负虎呢！
小老虎亮出尖尖的爪子。
范恒在一旁看着，童冉一脸得逞地笑，小老虎则凶巴巴的挥爪子呲牙，还呜哇哇大叫，后腿乱蹬。
陛下可真是放得开，扮老虎扮得挺入戏。
范恒默默赞了一句，他还没赞完，那头闹腾的老虎忽然目光转向他，又大又圆的绿眼睛阴森森瞪了他一眼。范恒背脊一紧，拐杖都差点吓丢了。
“童大人，你家小虎既然这么好奇，你就给它尝一口吧。”范恒劝道。说完，又偷瞧一眼老虎的神色，似乎没那么阴沉可怕了。
“我给它尝了啊。”童冉一脸无辜。
“呜哇哇！”小老虎又叫。
他只是把碗递到它嘴边，让它闻了一闻而已！
“你看，它也这么说。”童冉指指小老虎。
范恒嘴角一抽，这童大人莫不是成心欺负他养的老虎？
“大人，肉冻拿来了。”冬青不知何时回到这里，手上捧着一个盖了盖子大瓷碗，恭敬递到童冉跟前。
童冉揭开盖子，一阵白气袅袅。那大瓷碗里竟然放满了冰块，冰块中间镇着一块块棕色的、形似冻状的东西。
童冉拿筷子夹出一小块，递到小老虎嘴边道：“喏，我让冬青给你弄的肉冻。”
小老虎嗅嗅，警惕地看他一眼，仿佛在怀疑他的诚意。
童冉一脸无辜，坦然地任它打量。
片刻后，小老虎仿佛总算消除了疑心，一口吃掉筷子上的肉冻，腮帮子一鼓一鼓地嚼起来。
陛下真是辛苦了。
范恒移开视线，自从知道虎皮下的是谁，他再也不觉得老虎有什么可爱，可怕才对吧，作为知道秘密的自己，会不会被恼羞成怒的陛下宰了？
范恒在大暑天中打了个寒战。
童冉也邀请了范恒品尝冰淇淋，但在老虎令人胆寒的目光下，范恒坚决推拒了。
“童大人，您找我来究竟为了何事？”因为某头小心眼的老虎而吃不上冰淇淋的范恒问。
童冉叫他来时只递了一封书信，信里没说是什么事。
童冉吃掉最后一口冰淇淋，又给老虎喂了一口冰冰凉凉的肉冻，而后道：“今日我又做了一些东西，能改进……”
童冉话刚说一般，院门口一阵闹腾，然后袁三带着一个人走了进来。
“傅禃，来得正好，你问他。”童冉对范恒道。
傅禃又长高一些，脸上不知为何蒙着一层黑灰，走近后亮出一口白牙，拱手道：“童大人。范……公子？”
傅禃对范恒有些印象。
范恒点头：“傅大人。”
“做什么去了？”童冉问，问的是他脸上的黑灰。
“谭娴说她们棉花厂的蒸汽轧棉机有点问题，我去瞧了瞧，踢两脚就好了。”傅禃道，一脸笑容。
童冉挑眉，傅禃跟谭娴很熟？
“我东西做好了。”傅禃又说，把他随身带的一个包袱放到童冉桌上。
那包袱上桌，发出细碎硬|物碰撞的声音。范恒原以为里面的是衣服。
知道傅禃来意的童冉并不意外，动手开了他的包裹。
包裹里，许许多多银白色的小印章露出来，这些印章都是长方体的，每一条都不到小指粗细，但大小非常均匀。
范恒拿起几条一看，那印章面上刻了字，每个只刻一字，都是常用的，很像冉恒活字印刷坊里的活字，只不过比那要小很多。
“这是铅合金活字。”童冉道，“我前些日子跟傅禃说的，没想到他这么快便做了出来，所以我才去信叫你过来。现在只剩下做出合适的油性墨即可，因为铅无法用水性墨。”
范恒前面的还能听懂，后面的就听不懂了，何为油性墨，何为水性墨？
傅禃不亏是工匠，立刻有了联想道：“用水磨出来的称为水性墨，油磨出来的称为油性墨？”
“差不多吧。”童冉道，“明天你看我调配就知道了。”
小老虎睇他一眼，咬过冬青递来的肉冻，他试做墨水的时候还用了一点它的茶叶榨油，奢侈、浪费！它又不够喝了，改天得想个由头再赏自己一点。
童冉留傅禃和范恒用了些茶点，之后他们各自有事要忙，约好明天下午来看童冉调配墨水后就告辞了。
童冉伸了个懒腰，抱起小老虎打算去棉花厂逛逛。
自从楚霜的棉花厂开起来后，童冉明里暗里帮了很多忙，因为有楚钧的圣旨在前，童冉的帮助并未令人觉得是对丰乐家的示好，而是当成了顺应圣意的表现，却不知那卷圣旨才是顺了他的意。
为了加大扶持棉花厂的力度，童冉取消了他治下都南道所有棉花厂的三年商税。现如今道内的棉花厂只有金河监的和楚霜的，但在这样的大力支援下，他相信更多新的棉花厂很快会应运而生。
金河监的棉花厂刚开时，因为原料不够，他们还不得不从孔雀国进口。
后来有一些心思活络的农民嗅到商机，现如今适合棉花种植的临海道和山林南道都有了大规模的棉花田，棉花原料已经不成问题。
童冉带了一些冰糕同去，到棉花厂的时候，却见顾岚身着便服，刚从里面出来。
“顾大人也在？”童冉挑眉，他身着官服，怀里抱着老虎。
顾岚嘴角一抽，讪讪笑道：“童大人也来啦。”
“来看楚小姐？”童冉笑。
“是……没有没有，咳，下官是来棉花厂视察的。”顾岚一本正经道。@思@兔@网@
童冉点头，补充了一句：“顾大人自然不会利用上值的时候花前月下，否则本官随时可向皇上参一本，把你调来这棉花厂当门卫。”
“我保证绝对没有下次！”顾岚腰背一直，活像触了电。
顾岚最近跟楚霜来往密切童冉都知道，但因为他的差事并未有纰漏，所以也就睁只眼闭只眼了。今天公然让他瞧见当值时来棉花厂密会，不敲打敲打不行了。
“罚你十天薪俸。”童冉说，“回衙门干活去。”
“是，是。”顾岚松了口气，堆起笑脸道。而后一拱手，一溜烟跑了。
“没出息。”童冉小声嘟囔。
“呜哇哇。”小老虎附和。顾岚真是它见过的最没出息的二品大员了，哦，不，工部和户部抢童冉那会儿，任进也没什么出息。
外头这一阵动静，楚霜自然听见了，此时她恰到好处地出来见礼：“童大人好。”
“楚姑娘有礼了。”童冉抱着老虎弯了弯腰。
他一抬手，桑乐自奉上用冰镇着的冰糕。童冉揭开大瓷碗的盖子，里头的冰糕在冰块簇拥下还完完整整。
“随手做的，里面有牛奶、砂糖和鸡蛋黄，楚小姐得空了尝一尝。”童冉道。
“谢谢童大人。”楚霜福了福，让跟着的婢女收起来。
寒暄完，童冉问起正事，楚霜也一边领他到会客区，一边低声说起棉花厂的情况。
小老虎呆在童冉怀里，眼巴巴盯着拿走冰糕去冷冻的婢女的背影。
它好想吃。
好想把童冉绑去京城给他做。
作者有话要说： 楚崽崽：好难一头虎。
谢谢支援，么么哒！
第138章 第一百三十八步
童冉抱着小老虎跟楚霜走进棉花厂的厂房。
最大的一间里摆放着一排排的织布机, 每一台机器前都有一名女工专注工作着。
楚霜指向第二排靠童冉一侧第三台机器后的女工道：“那就是刘老太的孙女, 她不想回家, 但愿意在这里工作。她织布的手艺很好, 人也细心，我就让谭娴把她安排到了这里。
刘老太我也让人接过来了，也住在棉花厂后的员工宿舍里，她身体好多了, 在膳房工作。”
童冉点头, 一个多月前，游阳剿了芋头村东面的土匪窝, 那些土匪杀的杀、流的流, 而救出来的人质有许多姑娘不敢回家, 甚至闹着要自杀。
游阳焦头烂额多日，后来求童冉给注意。童冉也没好办法，恰逢楚霜那头招女工，便试着联络了一下，最后那十来个姑娘还真都被楚霜接收了。
楚霜的棉花厂里大部分女工都是外乡人，对本地的事情知道不多，那些女孩在她们中不会有人问起从前的事，大家一起工作，到很快恢复了过来, 刘老太的孙女就是如此。
“我这里已经陆续出了几批活，但如今楚州府的高门大户还是爱买棉布，只怕依旧会不够。”楚霜眉头微蹙, 略有些担忧道。
经过这些日子管理棉花坊的经验后，楚霜对于棉这种衣料的了解更多，它不仅保暖效果好