真难呐。
袁三不禁摇头，不待他说些什么，外头一阵骚动，杂乱的脚步声响起，间或有人嚷着，县太爷到了。
童冉抱着小老虎踏进县衙，前几日见过的同知苟安率先迎了上来，揖道：“童大人万安。”
童冉颔首：“苟大人多礼了，进去吧。”
苟安一路恭敬地引童冉入内。县尉高卓等在堂上，没有出来迎接，另有几个他心腹的衙役也一并站在他身后，打量大步进来的童冉。
“哟，县令大人来了，高大人怎不去迎接？”苟安笑着道，像是老朋友之间的打趣。他说罢，又对童冉道：“大人可别见怪，高大人武艺高强，有能力的人有些脾气也在所难免。”
高卓闻言，冷哼一声，对童冉揖道：“下官小锅县县尉高卓，参见大人。”
“高大人有礼了。”童冉道。
“下官辰时初刻便来了衙门，不想县令大人三刻才到，如今又积压了许多公务在身，下官得走了，请大人恕罪。”高卓道，他语速较快，没什么起伏，略显冷硬。
“县尉大人不忙走，童冉刚才在路上遇到一事，所以有些耽误了，恰好也与大人有关，想请教一二。”童冉道，在堂前正中站定。
此前到九乡教凿井灌田时，童冉便听过一些县衙里的事，但当时也不过了解一番，想着日后若要去县衙应卯少不得要打交道，却不想这么快自己便一跃成了他们的上司。
有这样两个有权又有资历的部下，这小锅县的县令也着实不好当啊。
童冉暗暗头疼，面上却一派平静，只是说道：“刚才我来时路过羊角巷，巷口那儿人来人往好不热闹，正是做买卖的好地方，只可惜小锅县有明令，除了西市的兴德街以外，一律不可摆摊。这人在羊角巷巷口偷偷卖烧饼，被巡逻的衙役抓着了。”
童冉说着，指向下首一处柱子，漆红的柱子旁站着一个三十来岁的妇人，那妇人很瘦，像随时会被折断的样子。她旁边还有一名衙役，死死扭住妇人的手腕，此刻童冉指过来，他朝妇人的膝弯一踢，妇人不受控制地跪倒，她的手臂被扭住，身子半伏在地，肩膀微微颤动着。
高卓瞥了一眼那妇人和衙役道：“这样的事日日都有，不劳县令大人费心，下官自会交代他们秉公而办。”
“所谓秉公而办，是如何办？”童冉又道。
“小锅县有明令，随地摆摊者，初犯杖三十，再犯杖五十，徒刑一年。”高卓道。
衙门里的刑杖又重又硬，一杖下去便能叫人皮开肉绽，更遑论三十杖。
原本一语不发的妇人突然抬起头，脸上灰扑扑的看不出原貌，她哽咽道：“求大人开恩，贱妇家中还有幼子，求大人开恩。”
童冉没看她，对高卓道：“今日我之所以来晚，只因在羊角巷巧遇此事。据我所知，高大人所说之律法为开国之初所设，当时陇右道还不是大成国土，小锅县常有乱贼来犯，是以处处严加防范，对城内做买卖的人也多方约束。可如今陇右已归我大成所有，国境安定，并不需要如此严密的防范，摆个摊而已，何须如此重刑。”
高卓依然面无表情，他的语气却异常坚定：“法便是法，天子犯法也与庶民同罪。”
“我与高大人见解不同，如今世道安定，刑法也应该随世事变化，过于严苛的法，只会危害百姓们的正常生活，变成恶法。”童冉道。
“对，童大人说得好。摆个摊而已，杖三十太过了，高大人您就手下留情，把她放了吧。”苟安趁机道。
高卓将手按到腰间的佩剑上道：“我乃县尉，掌管一县刑法治安，若我一味徇私，犯了法却不惩戒，小锅县岂不是乱套！”
苟安：“大人都说了罚太重，你怎么不……”
童冉抬手，制止了苟安的话头。
“高大人宽心。”童冉道，“本官并非要你徇私，而是这不合时宜之法，该改一改了。”
童冉语罢，高卓身后的衙役们面面相觑。
他们有的在别处县衙当过差，各地多少都有些不合时宜的规矩，大多县令也不改，只是睁一只眼闭一只眼罢了。他们小锅县这条法也是空置了好些年，高卓来了后才又启用，如今都严格执行着。
一开始小锅县的百姓也连声抗议，但当高卓当众惩戒了自己违规摆摊的亲戚后，所有人都住了嘴。这位高大人虽然不近人情，却公正得很，执起法来六亲不认，这也是人人都怕他却也都服他的原因。
高卓在小锅县五年之久，比邓其任职的时间还长，之前邓其在任时虽然没少作威作福，但高卓职责范围内的事却是绝不敢碰的。
县尉手握县里衙役的排程权，主管一县之刑法治安。衙役们本以为这一次高卓也会给新来的县令一个下马威，让他不敢管自己辖区内的事，没想到这个童冉小小年纪这样刚，高卓的下马威还没到位，他的第一把火就已经烧下来了——不仅插手了高卓主管的治安事务，更直接放话要改法。
摆摊是本县事务，县令自然有权更改，但此事兹事体大，一般人害怕担骂名，多半敷衍过去，并不会大刀阔斧地改革，更不要说他们县还有一个会誓死捍守旧法的高卓了。
“你输了。”之前在门房压苟安的那人低声道。
一旁压了高卓的满脸悔恨，但转念一想又道：“别急，苟安也没捞着便宜，你还没赢。”
高卓眉头皱起，两条刀刻般的深纹立在眉间。
眼前这小子不过十五，正气品阶处于黄阶上品巅峰，虽不得不承认他一个寒门出身的小子在这个年纪有此造诣很是天才，但是再天才，也不可随性而为。他倒要看看，没有他的支援，这所谓的改革可能实行？
“大人要改便改吧，下官日前旧伤复发，身体不适，先告辞了。”高卓一拱手，甚至不顾童冉是否应允，带着自己的人大步离开。
高卓没有吩咐，那扭着妇人的衙役也不知该当如何，看看童冉又看看高卓的背影，一咬牙放了妇人，追随高卓而去。
童冉亲自扶起那妇人，道：“你且先回去，此事如何处置日后会有人来找你。”
“大人。”那妇人嗫喏着，还想说什么，童冉轻轻一推，把她推向跟着一起来的球儿，吩咐球儿送她回家。
球儿送妇人走了，童冉在堂上的官椅上坐下，苟安使了个眼色，立刻有人泡来热茶。
“大人请用。”苟安把茶端给他，又道，“那高卓就是这样一个驴脾气，您别跟他一般见识。”
童冉端起茶，却没有喝，温和地道：“苟大人与高大人共事多年，想必很是了解。”
苟安正愁没办法在童冉面前摆高卓一道，听他这样说，立刻来劲了，滔滔不绝说起高卓的不是来。
童冉一边听，一边喝了口县衙的茶，末了微微皱眉，让人换了一杯滚烫的开水来，拿出随身带的茶叶，亲自泡茶给小老虎喝。
小老虎喝了两口小侍从给泡的一等大红袍，趴他腿上听苟安搬弄是非。
童冉有一下没一下地撸着小老虎的后背，以前小老虎特别讨厌自己在它身上乱摸，但次数多了，也不太反抗，心情好的时候也愿意给他撸两把。
苟安说的事有一些童冉听过，有一些没听过，事情是什么倒不重要，童冉故意递出话头，不过是想再探探苟安与这位高卓的关系。
此前童冉的讯息都来自民间，难免有不少讹传，并不准确。
刚才他初到县衙，苟安殷勤来迎，高卓却没有来，可以看出两人处事风格不一。后来进到堂屋，苟安一番话似乎在为高卓开脱，圆他没去迎接的理由；实则却是暗示童冉，高卓这人性子刚，不好管理。
如果新来的县令听信苟安的话，那对高卓的第一印象便不好，以后行事时也很有可能偏袒苟安。
而观高卓方才的反应，他应该是听出了苟安的意图，却没有出言反驳。没有出言，却比说了话更有力量，一个秉公执法、不愿与奸佞同流合污的县尉形象立刻立了起来。
但他们，真是如此吗？
刚才那一出大戏是试探，他们肯定没料到自己第一天上任便搞出这样大的动静，应该是没有准备的。但官场复杂，童冉并不急着下定论。∮思∮兔∮在∮线∮阅∮读∮
如果高卓真的是这样刚正不阿，当日邓其在小锅县作福作威，他又为何隐而不发呢？
“大人，那高卓不好对付，您放一边冷着就是，您是县令爷，他再脾气大也不敢翻出天去啊！”苟安道，“今日您新官上任，合该庆祝一番，不如晚上到怀唐楼去，县里不少富商大户还等着拜见您呐！”
童冉喂小老虎吃肉干的手顿了顿，又若无其事地拿了一片新的给它。
官商勾结自古有之，邓其倒下了，他便是下一个贿赂的物件。那这个苟安又在其中扮演什么角色呢？连线富商和历任县令的桥梁？
童冉记得，苟安在小锅县也称得上根深叶茂，已经做了六年同知，资历比县尉高卓还深。
真是麻烦。
童冉夺下小老虎吃了一半的肉干：“不能吃了，再多吃要肚子疼了。”他刚刚在想事情，竟然随手多喂了一块，小崽子年纪还小，肉干又不好消化，不能多吃。
“呜哇！”小老虎自然不依，要跳起来去夺肉干，被童冉一臂圈住。
“吃饭的事晚些再说，我家这头崽子太娇气，我晚上得陪着它，否则要闹腾的。”童冉道。
“呜哇哇！”小老虎不服气，它明明一头虎也过得很好，什么时候要人陪了？就算无聊它还能回去批折子呢！
童冉将它按住：“你看，开始闹腾了。”
用小老虎挡下了晚上的饭局，苟安大概也觉得没希望，又陪童冉寒暄了一会儿，便告退了。
堂上留下一个文吏和一个衙役，是童冉直属的。
童冉招招手让他们走到近前。
文吏是个年轻人。衙役大约不惑之年的样子，自称袁三。童冉多看了他几眼，觉得有些眼熟，便道：“袁大哥可是底下顽石乡的人？”
“不敢当县令爷这声大哥，您喊我袁三就成。”袁三道，“小的确实是顽石乡的。”
“难怪我看着眼熟。”童冉笑道。他这一刻才终于放松许多，眼里也带上了笑意，右边脸颊上浮现出一个小酒窝来。
“县令爷，我也是顽石乡的。” 年轻文吏立刻道，他瞧着才二十来岁，说起话来还有些跳脱。
童冉仔细回忆了一遍，这个少年他一点印象也无：“你叫什么？”
“小的叫桑乐。”桑乐还有些害羞的样子，食指指尖不自觉地刮着鼻梁，“小的的姑妈住在顽石乡里，小的自个儿是隔壁县的。”
难怪他不认识，童冉释然。
“我前些日子才到任，到任前去过姑妈家，那风力水车可太神奇了。”桑乐道，翘起一个大拇指，“小的的姑妈说