任，放心，不会是啥坏事的。”
沈初：我信了你的邪——
“上次你还说年初我会遇到一场劫数，结果让李狄给我挡了一箭。但是说到底，这贼人本就是奔着李狄来的，我就是躺枪，结果怎么还变成我欠李狄人情了，你说你咋这么不靠谱呢？”
“哎，哎，问你呢？——”
毛团也没再回他的话。
李狄凑过来拉住了他的手，沈初过了好久才反应过来，想着抽出来也有些刻意了，反正啥都做过了，再拉拉小手也不算啥，再计较反倒显得有些矫情。
李狄心里一喜，沈初没有排斥他的亲密举动，还是在崽崽面前。
一旁的崽崽也习惯了他爹和李狄的这些亲密举动，他觉得自己也蛮喜欢殿下的。在扬州的时候，有次摆着小脸特别一本正经地和沈初说，“爹爹，崽崽也很喜欢殿下，殿下会给崽崽买好吃的好吃，崽崽同意殿下做崽崽的后娘了。”
“嗯，崽崽觉得，爹爹和殿下在一块的话，殿下肯定不会像豆丁他们说的继母那样欺负我的。”
豆丁是他们一条巷子里的孩子，经常会来院子里找崽崽玩，最开始的时候是眼馋崽崽的猫熊滚滚和大黑小白，到后来是嘴馋李云娘做的吃食，再后来一群七八岁的小萝卜头，纷纷心服口服地认了不到四岁的崽崽做老大。
因为虽然崽崽年龄比他们小，但是崽崽不仅有玩的吃的，更重要的是，崽崽聪明啊，比他们认的字还多，还会背诗，遇到困难了还会给他们出主意。
沈初到家时，沈母已经睡了，李狄径自跟着他进了院子。两人给崽崽洗漱，先哄他睡了。李狄就像寻常人家的男人一样，笨手笨脚的，不仅帮不了啥忙，还尽添麻烦，反倒迷之乐在其中。
沈初从头到尾都是嫌弃的眼神。
花了比平常更多的时间才弄完，李狄反倒还颇为自得道，“你看我们这样像不像寻常百姓家的夫妻？”
沈初：······
沈初在窗边榻上坐下，给两人各倒了杯茶道，“关于扬州一众盐商，殿下想要怎么处理？”
李狄：“依律处理即可，有什么好烦恼的？”
沈初一脸迟疑道，“从查到的证据来看，扬州几乎所有的盐商都有暗地里将淮南东路的盐卖到西北去。真要一竿子查下去，此事必定牵连甚广。”
“若他们真做了什么恶事，我倒也不会有什么迟疑。他们虽然利欲薰心，但是朝中的盐令也未必不存在不合理之处。”
“江淮盐多，西北盐少，蜀地井盐不得出川，江淮海盐不得贩到京西、关中乃至凉州，盐价不均，也不能尽其利，若少数人铤而走险倒还说得过去，但是尽皆如此，内阁可能需要反思自己所出政令的问题了。”
沈初心道，如果放到现代，这就是典型的妨碍市场公平自由竞争了，说到底，最后还要百姓来买单。
李狄伸手抹平了沈初皱起的眉，无奈道，“你的胆子可真大！这些盐商贩私盐是铁板钉钉、辩无可辩的了，这个先不提。”
“你可知，朝廷为何要出这样的限盐令？”
沈初思忖道：“不外乎几个原因，一个是民间认为十日不吃盐，便会身无缚鸡之力、疲倦不振，因而限制盐卖到西北甚至卖到胡人，在朝廷看来就很必要了。”
“再一个池盐主要产自关中永兴军路的解州、安邑一带，盐业历史近千年，世家豪族颇多，在朝中为官者不在少数。若将江淮海盐贩到西北，定会损及他们的利益。”
李狄笑道，“既然你看得如此清楚，为何还想要做如此费力不讨好之事？”
“此次巡盐一行，我们已经将扬州乃至淮南东路一带的官吏豪商上上下下得罪了个遍，不说求不求得到这个恩典，这扬州的盐商也不定会领你的情，反倒还要将关中豪强再得罪个遍，更别说还涉及西北边防。”
“值得你这么大费周章吗？”
沈初一脸疑惑，“我只是想做我认为对的事情，既不需要盐商对我感恩戴德，又为何要畏惧关中豪强？本来便不应为了关中豪强的利益，令百姓受损。”
李狄瞧他如此理所应当的模样，大笑道，“你果然胆子大得很，更是无所畏惧。”
“你都不怕，孤又有何惧？孤会一直站在你身后支援你的。”
沈初有些不好意思，“倒也不必，只须递交折子，说服陛下即可。”
李狄被他这模样勾得有些意动，一手挑起他的下巴轻声道，“你的问题解决了，孤的问题还没解决呢。”说着便用力吻了上去。
沈初急促地喘熄道，“唔，崽、崽崽，还在里面睡觉呢——”
李狄声音暗哑，胸腔发出磁性的笑声，“这一路，孤能不知道崽崽睡得能有多沉？再说，我们在榻上，崽崽在里间，不会有什么影响的。”
沈初觉得李狄的声音充满了蛊惑，让他难以抵挡。虽说他们之间的次数并不多，可李狄仿佛对他的身体了如指掌一般，只几下便让他软了下来，浑身都忍不住颤栗，连推拒的手都显得那么欲拒还迎。
大概，他拒绝的心思也没那么坚决。
第66章 万国来朝
从扬州回来后, 沈初也颇有种看开了、不再自欺欺人的意思，有了一而再, 再而三也就没那么难了。
他心里很清楚, 像李狄从未掩饰过对他的喜欢一样，他也不知道从什么时候开始，喜欢上了李狄这个人。
大概世界上真有所谓的一见钟情，而他这个, 初次见面至少要比一次回眸深入很多。从来到这个世界起，这个给他带来一个孩子的男人，注定就与其他人不一样。
有时候，喜欢一个人很玄妙，但也很简单。这个人哪里哪里都像按照他喜欢的模子长的，对他又穷追不舍，不喜欢好像也很难。
他逃避了那么久，发现并没有什么用, 还不如坦然接受, 至少眼下，他很快活。以后的事，他哪能算得那么清。
三日后, 沈初将巡盐的折子递了上去, 其中条理清晰地阐述了划区域限限制售盐的弊端, 建议陛下放开限盐令，凡制售海盐者，另取利润的十分之一用于西北边防物资, 并凭票证兑换来年的盐引。
但是折子呈上去后，如石沉大海、再无反响。
沈初又恢复了到中书省点卯的日子。
自他回来后，常明对他更客气了，吴琏瞧着他倒是酸得很，被他抵了回去，“吴大人要想在这仕途走得更长远，眼光还是要放长一点，胸怀也要放宽一点才好。”
“且不说以我如今的身份，你得罪了我并没什么好处，只看这次巡盐，其中凶险远非表面上看起来这么简单。我现在看着平步青云，暗地里多少人拿我当活靶子呢，吴大人也想试试这滋味吗？”
吴琏也是聪明人，要不然也不会起用到这中书省的孔目房，稍稍几句就再清楚不过了，之前也不过了心眼小气不平罢了。
被沈初顶回来后，倒是消停了许多，也不再明里暗里夹酸带棒了，但要说多亲近，自然也不会。
不过很快，天子就来了旨意，称沈初在巡盐立下大功，擢升为鸿胪寺少卿，从五品，御史周朔擢升为泰州通判，正六品。对李狄则只是嘉奖了几句，并赏赐了一些东西。□思□兔□文□档□共□享□与□线□上□阅□读□
沈初稍作整理交接后，便要到鸿胪寺上值了。
这孙主事是个会来事的，还给沈初安排了一场留别宴，就只孔目房的几个人。沈初去扬州一带走了一圈，回来后连升三级，摇身一变比孙主事官职还大了，少不有人艳羡眼红。
但是孙元敬混了几十年如一日，对自己是看得再门清不过了，他想再往上任职可能性微乎其微，他便也不再强求，但能得罪的不能得罪的，没这份眼力，还真没法在这里混。
所以他对沈初是丁点眼红心思也无，只能说客气得不能再客气了，他那态度摆在那，其他人就更不好说啥了。
一顿留别宴也算融洽。
不日，沈初便去了鸿胪寺。
鸿胪寺主掌外宾之事，官衙设在皇宫的西南边，再南边便是给各国使臣设定的驿馆。长官鸿胪寺卿为从三品，设鸿胪寺少卿一人，下面还有鸿胪寺丞、主簿以及一众吏事，和太常寺、光禄寺、太仆寺比起来，人数不多，日常琐务也不繁杂，只是各国使臣觐见时要繁忙很多。
大概就属于那种闲的时候清闲，忙的时候要忙死，而紧接着，马上就是万国来朝，这个节骨眼调到鸿胪寺，可真不算轻省差事。
现任鸿胪寺卿为李汝熠，乃宗室皇亲，才三十出头的年纪。坐在案桌后面的八仙椅上，一副矜贵慵懒的模样，凤眼薄唇，和李狄还有几分相似，大概都是天家血脉的特征，颇为俊美。
瞧见沈初笑得跟只狐狸一样，“陛下真是体恤下臣啊，眼瞧着万国来朝就要近了，就给我派了沈大人这么个得力助手，真是再好不过了。”
说着朝边上站着的一名中年男子道，“刘寺丞啊，你将万国来朝的相关事宜都交给沈少卿吧，之后那些什么烦人的找太常寺交接仪典啊、找太仆寺置好车马啊，谈不下来的都和沈少卿禀告。”
说着又对沈初道，“沈少卿有什么不明白的，都可以问刘寺丞。他是鸿胪寺的老人了，一应事务都熟悉得很呢。”
沈初一头雾水，怎么感觉他才初来乍到，这李寺卿就要当甩手掌柜了呢。
一旁的刘寺丞比他更急，“大人啊，这沈少卿初来乍到，我们也准备了一段时日了，全数由沈少卿接过去，怕有不妥。”
李汝熠挑了挑眉，瞥了他一眼，“你是不信陛下的眼光呢，还是不信我们沈大人啊？”
“沈大人可是连扬州巡盐这样的烫手山芋都给安置妥当了，还能应付不了这万国来朝？这些有什么难办的，不过就是些鸡毛蒜皮、推诿扯皮，我看我们沈少卿还是大材小用了呢。”
这么大顶帽子扣下来，刘寺丞也不敢再说什么了，心里想着自己就多做点吧，以往李寺卿也基本是个甩手掌柜，就是太常寺、光禄寺、太仆寺这些摆谱不买账的时候，出来撑一下场面，毕竟是宗室皇亲，这些人也不能不给几分薄面。想来以沈初的云王义子和状元身份，多少应该也会起点作用。
沈初却是觉得这李寺卿可真是个人物，不知是想给他下马威呢还是纯粹太懒了。当然，后来他发现这人纯粹就是懒。
不过就值点卯就是干活的，他老老实实干活就得了，万国来朝这么大的事，上有李寺卿顶着，下有刘寺丞和一众吏事安排，他也没啥可怵的。
思及此，他给刘寺丞恭敬道了个礼，“往后还要刘寺丞多指教了。”
刘寺丞虽然对沈初心里有点打鼓，但看他这个态度还是很乐意的，忙恭敬回道，“不敢、不敢，有什么事沈少卿只管吩咐就成。”
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