来生……”
“闻劭是无神论者。”
“……”秦川无奈道：“更可惜了。”
“与其在边境线上躲躲藏藏一辈子，或许你出面收拾他留下的那堆麻烦，是对他更好的纪念方式。”鲨鱼微笑着打了个手势，一名保镖立刻开启平板电脑递上前，只见萤幕上映着一个约五六十岁寻常矮胖、两鬓斑白的华裔男子：“——万长文，你认识吧？”
秦川嘴角微微抽搐起来。
“闻劭一直是我最有价值的合作伙伴。他是个天才的化学家，充满智慧、诚实且不贪心，所有‘蓝金’都在马里纳亚海沟的网站担保体系下走货，确保了整个黑市各类毒品价格的平衡。”鲨鱼语气中充满了礼貌的哀伤：“然而‘蓝金’结构式的继任者——你这位姓万的朋友，却没有继承到他的丝毫美德。”
秦川刚一张口，便被鲨鱼打断了：“153%。”
“区区不到两年，世界范围内的蓝金流通量疯狂增长了153%，价格下调300%，其他合成类毒品价格跳水式下跌。更令人不理解的是，万先生似乎对老派毒贩的传统作风格外坚守，完全没有与暗网合作的意思。”
“我尊重这市场上的每一个卖家，也尊重老一辈人使用掮客进行交易的作风，所以我需要你。”鲨鱼说话口气彬彬有礼，仿佛是个有教养的绅士，完全看不出此刻他正让人用几十把枪顶着秦川的脑袋：“如果你能出面说服万先生从此将他的走货渠道挂到‘马里纳亚海沟’上来，那么我不仅感激之至，同时将把万先生的抽成慷慨让出一部分，作为你继续隐居避世，终生吃素，祷告上帝，或者随便搞什么玩意的资金。这笔交易显然非常公平，你觉得呢？秦支队长？”
秦川几次张口都没能插上话，最终无力地叹了口气，喃喃道：“确实非常公平，只有一个技术性问题。”
鲨鱼来了兴趣：“什么问题？”
“万长文他妈死了 。”
所有人都不约而同想起了秦川在某方面的名声……或者说口碑，鲨鱼无声地做出了一个“哦”字口型，忍不住求证：“所以你和他母亲……？”
“万长文冒险扶棺回国，随即被警方困在了境内，据我所知目前应该藏在华北。”秦川又叹了口气，说：“但我曾经发过誓，除非死后入土，否则绝不再踏足国境线半步。”
周遭死一样的安静。
“所以很抱歉，”秦川面对眼前黑洞洞的枪口，无奈地摊手道：“开枪吧。”
没有人出声，也没有人动，风吹过集市满街狼藉，横七竖八的死尸散发出令人作呕的血腥味。
“……”鲨鱼那双灰蓝色的瞳孔一眨不眨盯着秦川，那双眼睛令人只要一瞥，便会从心底里腾地蹿出满腹寒意。
“你叫我开枪，”他颇有深意地重复，笑着问：“你确定？”
不用他吩咐，刚才那名端着平板电脑的手下在萤幕上一划，下一段实时视讯出现在秦川眼前——
车辆川流不息，行人摩肩接踵，马路对面的大门上清清楚楚写着蓝底白字招牌——建宁市公安局。镜头停顿两秒，似乎是刻意让秦川有机会把这几个字看清楚，随即转向不远处人行道边的一辆银色G65，只见车窗降下一半，一名裹着灰色风衣相貌非常文雅的年轻人正坐在驾驶位上，手机荧光映出了他那张无比熟悉的侧脸。
“确定，非常确定！”秦川沉痛而激动地：“我已经做好了为他隐居祷告终生吃素的准备，快动手！”
“不再等等？” 鲨鱼笑问。
下一刻，画面又微妙一转——建宁市公安局刑侦支队长严峫出现在镜头里，脸上隐约带着笑意，大步流星地穿过街道，径直走向G65，衣角随风扬起毫无防备的弧度。
秦川：“………………”
足足半晌沉默，鲨鱼戏谑道：“还那么确定吗？”
秦川低下头，良久后用力搓了把脸，长长吁出一口气。
“你要是早几年这么问我，或许答案会跟今天非常不同，但我现在却突然觉得国境线也没那么不容易过了。”他真心实意地说：“毕竟我这个人，大家都知道我从来都是把发誓当饭吃的。”
鲨鱼爆发出大笑。
几十把冲锋枪在喀拉声中齐刷刷收了起来，秦川终于从躺椅上站起身，摘下眼镜揉了揉眉心，无可奈何地道：“不过我做掮客价格不便宜，要是这趟不收费，传出去以后就再没法收费了，搞不好以前那些被宰过的主顾还得有样学样，排队上门来轮流爆我的头。所以或多或少你都得给点，算是我被你雇佣了，以后还能在道上立身——反正你有钱，要么咱们先付个定金，成吗？”
这话说得很合情合理，鲨鱼收住笑容，上下打量秦川，只见他除掉眼镜的遮挡后更是满脸无辜，料想这个手无寸铁的前刑警也翻不出什么大浪，便淡淡地道：“可以。你想要多少钱？”
谁料秦川挑起半边眉梢：“我不要钱。”
他转身踩着满地碎砖瓦砾，走向刚才被冲锋枪打得七零八落的店铺，浑然不在意碎成蛛网的玻璃门和塌了一半的柜台。明暗里无数武装枪手眼睁睁盯着他悠闲的背影，只听里屋传来老式印表机咯吱咯吱的声响，少顷秦川拿着一张画像掀帘而出。
一名枪手接过画像，警惕地疾步倒退，将画像递给鲨鱼，后者当即意外地“噢”了声：
“不是女人？”
秦川：“……”
他妇女之友的美名大概已经冲出建宁走向世界了。
“我还以为你不是要钱，就是要女人，”鲨鱼将画像稍微拿远，又向那破破烂烂的店铺仔细打量片刻，似乎明白了什么，饶有兴味问道： “没想到你口味还挺特殊，别是有什么小众的爱好吧？”
“过奖，我只是有收藏方面的癖好而已。” 秦川谦虚道：“开价太高的凭我自己买不起，只好宰客了。”
两人对话亲切客气，好似一对许久未见的老朋友，而刚才那枪林弹雨的残酷场景都浑然没发生过。鲨鱼沉吟半晌后微微一笑，十分开明且尊重别人爱好隐私似地耸了耸肩，说：“是吗？既然这样的话没问题，你要的定金很快就能送到你面前。”
然后他反手将画像交给手保镖，打了个请的手势：“掸邦军警应该很快就要来包围这里了——上车吧秦队，欢迎合作。”
远处山路上树影呼啸，风中正隐约传来军用卡车飞驰的声响。
秦川为人倒挺干脆，啥都没带，提脚就走，在保镖“护送”下弯腰钻进车门，随即十多辆防弹吉普车掉头向集市外驶去，噗通噗通几声闷响，将满地尸体碾压出了一道长长的血路。
“所以一年前到底发生了什么？”窗外景物迅速飞退，秦川被两名持枪保镖夹在后座中间，在行驶颠簸中闲聊般问：“马里纳亚海沟下线整整一年，估计连国际刑警都以为你已经死了，还有传说一名卧底单枪匹马狙击掉了你整支武装部队——哎，所以传言到底是不是真的？”
鲨鱼从副驾座扭过头盯着他，眼神直勾勾地，脸上不辨喜怒。
车厢里除了轰鸣之外安静异常，足足过了很久，正当秦川以为他不打算回答了的时候，鲨鱼突然毫无预兆地开口反问：
“你知道‘画师’吗？”
“谁？”
鲨鱼慢慢笑起来，瞳孔深处闪烁着阴冷的苍蓝。
“十年前，我最得力的安全主管亚瑟在东南亚落网，而我用尽办法都查不出幕后那只手是谁，最后便以为警方只是多了点运气。直到一年前他终于亲身出现在我面前，如同地狱中前来索命的厉鬼，我才意识到原来这么多年过去，我在北美出售芬太尼、在墨西哥建立冰毒工厂、在荷兰架设深网伺服器，让连发三道红色通缉令的国际刑警都束手无策，却始终没走出过他的狙击范围。”
“画师，” 鲨鱼顿了顿，轻声道：“把他带到我面前的不是运气，而是命运。”
秦川若有所思地点点头，问：“但你还活着，那么想必是他死了？”
车前大片罂粟田一望无际，在阳光下泼泼洒洒。鲨鱼回头望向前方，后视镜中映出他那双带着笑容的灰蓝色眼睛，仿佛遥遥惦念故人，但其中嗜血的暗示却令人毛骨悚然。
“不，命运对他非常残忍——我还活着，而他没死成。”
秦川眼皮不祥地一跳，而鲨鱼的语气却异常温柔：
“看，你眼前这片大地，是‘画师’曾经到过的地方——”
远处迷彩卡车包围了集市，而车队已浩浩荡荡向北而去。山巅之下国土辽阔，国界碑隐没在崇山峻岭中，反射出微渺的金光。
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第2章
津海市。
暴雨冲刷河堤，水流湍急向前，哗哗冲向远处深重的暮色。
“我就跟你说别那么积极，干到十二点也不会多给你俩钱的，那帮人心黑得很！”男生举着倾斜的伞，半边身体都被浇透了，雨水顺着黑瘦的小腿淌进破球鞋，每一步都蹚在泥汤里，“送你到楼下我就走，不然待会又被你爸看见了！”
伞下的女生穿一件明显太宽大的深蓝色工装，紧紧抱着胳膊，声音微微发颤：“工头多给了四十块……”
男生重重“嗐”了声。
他想说什么却咽了回去，过了会又叮嘱：“那你可把钱藏好了啊，别给你爸知道，又送去赌了。”
“我……我知道。”女生条件反射似的，伸手用力挽了挽书包带：“等我攒够钱，就带我妈离开这儿，回老家去，哪怕种田都比这好。我听人说了……”
哗啦啦！
细碎动静传来，男生蓦然站住脚步，回过头。
“你听见什么了？”
女生踉跄站稳，茫然摇头，被男生带起了一丝紧张：“什么？”
天色已晚，从工业园发往城郊的最后一班公车已经开过了。荒野昏黑，路灯未亮，磅礴大雨模糊了视线；远处只见大腿深的荒草在雨水冲刷下前后摇摆，仿佛一群摇摇晃晃走来的小人。
沙沙，沙沙。
“……”男生疑心自己听错了，又不敢往后退，半晌试探着喊了句：“喂，有人吗？！”
暴雨中没有传来回答。
“风……一定是风……”女生忐忑不安，又紧了紧书包带：“走，走吧……”
河面上咸腥的冷风一吹，男生背后突然蹿起了一小片鸡皮疙瘩，用力咽了口唾沫：“走吧。”然后拉着女生就匆匆掉头，没走两步就听见——
沙沙。
沙沙。
好似某种巨大的爬行动物由草丛中迅速游近，两人不约而同僵住，几秒钟后男生僵着脸，歪了歪头，那眼神的意思是你也听见了？
女生青白的脸在昏暗中看不清晰，半晌才僵硬地把头一点。
“……”男生喘着粗气，眼神四下一逡巡，随便捡了块脏兮兮的石头