他心中的不安愈发严重, 但最终还是跟上了任鹤鸣。
地道两边的墙壁用青砖砌就, 出乎意料得整洁, 空荡荡的通道中反复回想着脚步声, 叠加得以至恐怖，他们走了大概二三百米, 看到了前方尽头有一扇石门, 门上雕刻着奇怪的图案。
董征心中的疑虑和不安在这一刻到达了顶峰, 他甚至想要立刻转身离开。
但任鹤鸣径直走到了门跟前, 他盯着门上的图案, 似乎发现了什么，道：“快过来。”
董征只得过去，他站在门前, 火折子照亮了浮雕——那是一幅献祭的图景，一群人俯首跪拜，小孩子被放置在高台上，余下的地方充斥着各种奇怪的线条，兴许代表着当地人心目中的魔鬼。
任鹤鸣的声音突然变得冷静平淡：“进去看看吧。”
董征没有照做，他没有动，道：“师兄，你怎么了？”
“只是有点累了。”任鹤鸣竟然打了个哈欠，似乎觉得很无聊一样，他一点也不紧张，甚至有些厌烦，看了董征一眼，直接将面前的石门推开。
门比董征想象中的要轻，就这样在他眼睁睁的注视下被任鹤鸣开启，未知的光将门内巨大的地下洞穴照亮。
任鹤鸣一把将他推了进去，自己紧随其后。
董征一把抓住任鹤鸣手臂，眉头紧锁，这个时候，他也许知道萦绕不散的不安到底从何而来了。
□“这到底是什么地方？”→跳转至254章
△“你究竟是谁？”→跳转至254章
○“你的目的是什么？”→跳转至254章
第254章 □△○
任鹤鸣没说话，他堵在门口位置, 像是在防备什么, 目光扫过过这人造的巨大石室, 一抹绝望沉入眼底。
共振的低鸣在董征耳中响起，被核心清楚地捕捉。
不好！
董征额角一跳, 第一时间想要绕过任鹤鸣冲出石门，然而门重重地在他面前轰然关闭，激起的烟尘翻腾弥漫。
任鹤鸣被董征撞地趔趄一下, 见董征在找有没有重新将门开启的方法或者其他的出口, 他叹了口气, 对摸着石壁每一寸的董征道：“别白费功夫了，石室门关上后就是全封闭的, 你没法从这里出去的, 我已经试过无数遍了。”
董征缓缓转过身, 他紧盯着任鹤鸣, 道：“给我一个解释。”
“我是任鹤鸣。”面上有一道刀疤的飞鱼服男人朝着石室中央走去，一屁股坐在柱子旁的石凳上, 那动作熟练的就好像每天在自家楼下打麻将的老大爷, “也是要和你这个倒霉蛋在这里度过数不清日子的另一个倒霉蛋。”
“……什么意思？”
“你不都已经猜到了吗？”任鹤鸣解下腰间的绣春刀扔在石桌上, 道, “我是和你一样的朝圣者, 或者说，和你一样被图书馆选中的脑域开发者，在进入纯白地界之前, 我作为密码学家为国家工作。”
董征：“就是说，这个地方也是图书馆对你的考验？”
任鹤鸣纠正他：“是对很多人的考验，在你进来之前，作为‘老七’存在的，是我，而师兄另有其人。在你进来之后，我被你顶替成为了师兄，而之前的那位才自动离开了这里。”
董征：“你们都找不出完成考验的方法？”
任鹤鸣短促地笑了一声：“要是能找到我就不会还在这里和你废话了，而且据我之前那位师兄说，他在刚进入时也作为‘老七’，他的师兄也另有其人，这种传承，可能已经进行了想象不到的好几代了。”
“我们所有人想尽了办法，都没能找到离开这里的路，就好像这是一个没有出口的盒子，一个无解的考验。”
“不可能。”董征立刻否决，“既然作为选拔，图书馆就不可能这样设定，一定有线索是我们没能发现的，或者说，是我在某个节点上做出了错误的选择。”
“错误的选择。”任鹤鸣意味不明地短促笑了一声，他看着一脸坚定严肃的董征，目光穿过时光，仿佛看到了过去那个刚进入这里时的自己。
那时的自己也是同样坚定的认为，一定是哪里出错了。
“好吧，既然你这样想，我可以给你提供一些帮助。”任鹤鸣站起身，他指着石室尽头的祭台，道，“那个雕像你还带在身上吧，把它放进缺口里，你就能更改之前做出的决定了。”
董征朝他指的方向看去，整个石室开在地下，有近百平方米大小，顶部距离青色石板铺成的地面足有五六米高，几根两人合抱的石柱支撑着，颇有种地下宫殿的感觉。
而祭台在尽头处，他摸出石像——在得到这东西后，自己虽然不知道有何作用但想着肯定作为关键道具，就一直带在身上。
雕像双手合十面容不清，犹如在默默地祷告。
董征朝着祭台走去，而任鹤鸣也站起身跟在他身后。董征在凸出的方台前站定，任鹤鸣叹了口气，道，“陪你再走一遭吧，有些事情得亲身经历了才会相信。”
董征还不懂他这话背后的意思，抬手抚摸了下方台上的长条形缺口，董征最后回头环视了一周石室，将雕像按进卡槽。
石像严丝合缝地完全和方台契合为一体。
白色的光从中流淌而出，将董征眼前照的很亮，他抬手遮挡刺目的光，只觉得有种玄妙的能量蕴藏在光芒之中，将自己和任鹤鸣整个的包裹。
耳边充斥着无法理解的奇妙音节。
等到那声音逐渐安静下来，光芒也消失了，董征费力地睁开眼，还没等他完全睁开，清凉的水便兜头泼到他脸上。
刀疤横贯了左眼的男人笑着呦了一声，将水壶从他脸上方移走，道：“醒了？”
男人头上系着红色的长布条，身着玄色飞鱼服，腰戴绣春刀，三四十岁的模样。
正是任鹤鸣。
两匹马拴在河边吃草喝水，董征撑身起来，任鹤鸣没有废话，直接塞给他了一叠符纸，起身道：“准备好了就走吧。”
重新开始了？董征认出这是他刚进入时经历的场景。
时光倒流？不，此时的任鹤鸣不再给他说介绍自己的话语了，应该还是那个陪他走过一遭的任鹤鸣。
石像给了他重新作出选择的机会。
董征打起精神，上次他肯定在什么地方没有选对才最终被困石室，这次一定要更加小心谨慎一些。
他应了一声，从地上爬起来，牵马跟在任鹤鸣身后，和之前一样，在森林中穿行了约莫一个时辰，前方的视野稍微开放了些，他们发现了由石头砌就的洞口。
台阶一级级地倾斜着向下，林中的阳光只能照亮一小段路，完全不知道下方是何情况，地洞通道黑漆漆的，不知为何，直让人心中兀地升起一股莫名的寒意。
董征决定：
□下去看看→跳转至231章
△在外观察→跳转至232章
○感到不妙，快步离开→跳转至233章
第255章 困境之中
董征又一次站在了石室里。Ψ本Ψ作Ψ品Ψ由Ψ思Ψ兔Ψ在Ψ线Ψ阅Ψ读Ψ网Ψ友Ψ整Ψ理Ψ上Ψ传Ψ
身后的门关得严严实实，董征沉默不语, 路上获得的石像已经记不清第多少次被揣在他兜里。任鹤鸣一进门就坐上石凳迫不及待地想要休息, 他整个人趴在桌子上, 懒洋洋朝董征道，“现在死心了吗？”
董征也在他身边缓缓坐下, 他已经把自认为在节点处能做出的选择全都试了一遍，选择分支构成的树形图已经在他脑子里清晰绘制，由最初节点分出的三个分支又生成其他的分支, 而这些选项相互交叉, 最终却全都汇聚到了一点。
进或不进地宫, 救或不救女孩，向左或向右走, 进入或不进村子……不管做出怎样的选择, 他们最终都会进入石室, 通向唯一的既定结局。
任鹤鸣也已经被磨得不知道说什么好了, 董征刚进来时，他本以为自己成为“师兄”所看到的角度不同, 也许会有从前没有得到的线索, 没想到现在陪着董征又一次走完了全部分支, 仍然一无所获。
也是, 要不然他之前的师兄怎么一直到董征来了顶替位置后, 才离开这里的呢？
任鹤鸣有气无力，道：“让我歇歇吧……在你丧失希望之前我肯定会继续陪着你，但在此之前, 能让我歇歇吗？”
董征在每次回到石室后只休息一会儿，就要立刻重启选项，任鹤鸣已经累了，他亟需休息。
董征听从了他的请求没再去放置石像，事实上在探索出所有分支后，再去经历轮回某种意义上就是浪费时间，离开的线索和机巧一定隐藏在之前的经历中，只不过他，任鹤鸣，还有从前的那些人都没有发现罢了。
至于对面这位趴在桌上精疲力尽的师兄——从一开始时任鹤鸣说话就没有文绉绉的感觉，像是很久没说过话一样滔滔不绝地和他交谈，不通水性，会波斯语，身为锦衣卫小队长体术烂的连他都不如……这些蛛丝马迹早已让董征笃定了他朝圣者的身份。
之前那么多脑域开发者都没能找出门道，那肯定非常意想不到或暗藏玄机，董征摆弄着石像，对于雕像的每一寸线条，每一个刻痕他都已经了如指掌。
问题到底出在哪里呢？
任鹤鸣躺在地上和衣睡了，董征问过他在这里待了多长时间，任鹤鸣说已经记不太清了，石室中看不出日夜的更替，他和他的师兄整天睡在这里，至于追捕邪灵的经历，满打满算大概走过两三百次吧。
这的确是个令人绝望的数字，董征听到后不出所料地皱起眉头。
任鹤鸣倒也乐观：“不过我已经熬出来一些了，你进来，就等于我已经有一只脚出去了，等另一个倒霉蛋被选中扔进这里，我就能离开了。”
这的确是没有办法的办法，可董征等不起。
或者说也许他等得起，但崔左荆等不起。
少年还在外面等着他，等着他通过图书馆的考验解除血契，等待着重返神的后花园，终结一切的那刻。
任鹤鸣发出平稳的鼾声，董征也在地上躺下，他仰面盯着地宫顶部，陷入沉思。
核心中已经模拟出了所有过程，他所有的经历反复在眼前重现，经受着每一个可能的推演，不断计算着可能或者不可能出现的结果。
他闭上眼，也沉入了睡眠。
崔左荆等的无聊，他研究完头顶上的壁画后，又开始研究地板的纹路。地板由各种几何图形拼接而成，似乎蕴含着某种未知的规律。
卡尔斯一直在这间藏书室里整理藏书，陪伴着或者说监管着崔左荆。见少年无聊到试图将屁股下的椅子倾斜起来只用两条腿着地，它从身旁的书架中抽出一本蓝色封皮的书，递给崔左荆。
“也许你需要用它来打发时间。”
崔左荆接过书放在腿上